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Asha Sharma 正在扭转局面。本周，这位微软游戏部门的新任（也是前任）CEO——稍后我会解释这一点——明确表示，她不排除推翻前任管理层做出的任何决定。
最重大的举措是下调了 Game Pass 的价格，此前去年那次不受欢迎且显然并不成功的 50% 涨价引发了诸多不满。这一旨在建立良好口碑的举动，与针对商业市场的理性决策相辅相成：使命召唤21：黑色行动6 系列游戏将不再于首发当天登陆 Game Pass，这样它们才能真正实现盈利。后一个决定看起来是如此合乎常理，以至于人们很容易忽略这实际上是一个巨大的战略转向，因为它几乎违背了微软当初斥资 697 亿美元（以及耗费无数法律账单工时）收购动视暴雪的初衷。
乘胜追击，Sharma 决定重命名她的部门。微软游戏（Microsoft Gaming）——之所以这样命名是因为它涵盖了但不限于 Xbox 业务——已不复存在。现在它直接被称为 Xbox，而她正是该部门的 CEO。“我们就是 Xbox，”她在致员工的一封信中高调宣布，该信由工作室负责人 Matt Booty 共同签署。这读起来既像是振奋人心且充满社区精神的宣言，又带着某种阴森的博格人（Borg-like）色彩，但信件本身对于微软庞大且摇摇欲坠的游戏部门所面临的挑战有着清醒的认识。此次品牌重塑在象征意义上统一了部门，而且“微软游戏”这个名字听起来确实不够酷。
Sharma 甚至承诺“重新评估我们对待独占、窗口期和 AI 的策略”，表现出一种敢于触碰 Xbox 粉丝群所有“禁忌话题”的魄力。如果微软能够哪怕部分扭转近期将游戏投放到所有竞争对手主机或平台上的做法，都将是一个重大的举措，这不仅能重塑玩家对 Xbox 作为一个平台的信心，也可能对销量有所帮助。在其他游戏公司似乎都不愿或无法应对通胀的当下，她关于负担能力的讨论也令人印象深刻。
Asha Sharma 和 Matt Booty 与 Xbox 员工交谈。图片来源：Xbox但你不得不怀疑 Sharma 为了获得支持愿意走多远——或者说，她被允许走多远。她正处于新领导者的蜜月期，老板们通常会鼓励新官上任三把火，通过做出改变来与前任不受欢迎的决策划清界限。然而，现实往往很快就会反噬——很大程度上是因为那些不受欢迎的决定实际上是来自高层的强制要求。例如，Phil Spencer 的 Xbox 之所以被推向 Steam、索尼和任天堂的怀抱，就是因为微软财务团队设定的利润目标。
我想知道在开始要求看到回报之前，财务官们会给 Sharma 多少宽限期。我也怀疑“我们就是 Xbox”是否真的意味着将微软自家的主机重新置于其业务的核心地位——还是说，这仅仅是“这是一个 Xbox”这一模糊口号的另一种微妙变体，正是这个口号让 Spencer 的团队陷入了如今的困境。Sharma 的品牌重塑将包括 小小魔兽 和 糖果传奇 在内的各种非 Xbox 产品都纳入了 Xbox 旗下，而且 Sharma 仍在谈论云游戏以及将 Xbox 视为一个“生态系统”或无定形的平台，旨在“覆盖”5 亿玩家。这一切在 Spencer 时代听起来都非常耳熟。
小小魔兽
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不过目前，我选择给予 Sharma 和她的团队信任。她似乎抓住了问题的核心，并对部分解决方案有所构想。（这是我第一次听到 Xbox CEO 在一句话中同时提到“Game Pass”和“可持续经济”，这已经是迟来的觉悟了。）而且，通过简单的更名，她正在将价值重新注入 Xbox 品牌，扭转了过去十年中品牌影响力的逐渐衰减。
信中让我看到最多希望的部分是 Sharma 写道：“我们必须诚实地面对我们所处的地位。我们是一个挑战者。”长期以来，微软试图通过改变战场范围和交战规则来掩盖其在游戏领域远远落后于竞争对手的事实。但它最出色的工作是在最初的 Xbox 和 Xbox 360 时代完成的，那时尽管公司资源雄厚，但它仍是一个饥渴的挑战者。如果 Sharma 能重拾那种充满斗志、锐气十足的能量——那是 Xbox 全盛时期的代名词——那么她就真的找对方向了。
新任 Xbox CEO 表示微软将“重新评估我们的独占策略”
图片来源：Halo Studios/Xbox Game StudiosMichael McWhertor 解析了“我们就是 Xbox”宣言中所有的秘密信息。
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